จับตาเทรนด์ Virtual Influencer ครีเอเตอร์ AI ที่แบรนด์ควรรู้จักในปี 2026

ช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา เราเห็น Influencer และ Creator เข้ามามีบทบาทกับการตลาดมากขึ้นเรื่อย ๆ แต่ตอนนี้มีอีกหนึ่งรูปแบบที่น่าสนใจขึ้นมา นั่นคือ Virtual Influencer หรือครีเอเตอร์ที่สร้างขึ้นด้วยเทคโนโลยี AI

Virtual Influencer ไม่ใช่คนจริง แต่เป็นตัวละครดิจิทัลที่ถูกออกแบบให้มีทั้งหน้าตา บุคลิก และเรื่องราวของตัวเอง สามารถสร้างคอนเทนต์และสื่อสารกับผู้ติดตามได้เหมือน Influencer ทั่วไป หลายแบรนด์จึงเริ่มนำรูปแบบนี้มาทดลองใช้เพื่อสร้างความแตกต่างและทำคอนเทนต์ที่อาจทำได้ยากขึ้นเมื่อใช้ Influencer ที่เป็นคนจริง

Virtual Influencer คืออะไร?

Virtual Influencer คือครีเอเตอร์หรือตัวละครดิจิทัลที่ถูกสร้างขึ้นด้วยเทคโนโลยี Computer Generated Imagery (CGI), AI หรือเทคโนโลยีที่เกี่ยวข้อง โดยมีการกำหนดรูปลักษณ์ บุคลิก น้ำเสียง และเรื่องราวของตัวละครให้มีความชัดเจน

รูปแบบการทำงานไม่ได้ต่างจาก Influencer ทั่วไปมากนัก เพราะสามารถมี Social Media Account ของตัวเอง สร้างคอนเทนต์ รีวิวสินค้า เล่าเรื่อง หรือทำงานร่วมกับแบรนด์ได้ เพียงแต่เบื้องหลังจะเป็นทีมที่ดูแลการสร้างและควบคุมตัวละครแทน

จุดที่น่าสนใจคือแบรนด์สามารถกำหนดทิศทางของตัวละครได้ค่อนข้างละเอียด ทั้งภาพลักษณ์ โทนการสื่อสาร และรูปแบบของ Content ทำให้ Virtual Influencer กลายเป็นอีกตัวเลือกหนึ่งสำหรับแบรนด์ที่ต้องการสร้างประสบการณ์ใหม่บน Social Media

Virtual Influencer กำลังได้รับความสนใจมากขึ้น

หนึ่งในเหตุผลที่ทำให้ Virtual Influencer น่าสนใจขึ้น คือสามารถสร้างคอนเทนต์ที่มีความแปลกใหม่และแตกต่างจากครีเอเตอร์ทั่วไปได้

ข้อมูลจาก Digital Applied ระบุว่า ในปี 2026 แบรนด์ทั่วโลกมีการใช้จ่ายกับ Virtual Influencer ที่สร้างด้วย AI ประมาณ 1.37 พันล้านดอลลาร์สหรัฐต่อปี และรายงานดังกล่าวระบุว่า Virtual Influencer มี Engagement Rate เฉลี่ย 5.67% เทียบกับ 1.89% สำหรับ Influencer มนุษย์ที่มีขนาดฐานผู้ติดตามใกล้เคียงกัน

ตัวเลขนี้อาจไม่ได้หมายความว่า Virtual Influencer จะทำผลงานได้ดีกว่าในทุกแคมเปญ แต่สะท้อนให้เห็นว่าคอนเทนต์จากตัวละครดิจิทัลกำลังได้รับความสนใจ และมีแบรนด์จำนวนหนึ่งเริ่มมองหาโอกาสในการนำ AI มาใช้กับ Influencer Marketing มากขึ้น

ทำไม Virtual Influencer ถึงดึง Engagement ได้ดี?

เหตุผลหนึ่งคือความแตกต่าง

ใน Feed ที่เต็มไปด้วยคอนเทนต์จากคนจริง การเห็นตัวละครที่ดูไม่เหมือนคนทั่วไปสามารถดึงสายตาและทำให้ผู้ใช้งานหยุดดูได้ง่ายขึ้น โดยเฉพาะคอนเทนต์ที่ใช้ Visual หรือ Storytelling เป็นจุดขาย

อีกเรื่องคือ การควบคุมคอนเทนต์

ทีมงานสามารถกำหนดได้ว่าตัวละครจะพูดอย่างไร แต่งตัวแบบไหน อยู่ในสถานการณ์อะไร หรือมีภาพลักษณ์แบบใด ทำให้การสื่อสารของแบรนด์มีความต่อเนื่องมากขึ้น และไม่ต้องกังวลกับข้อจำกัดบางอย่างที่อาจเกิดขึ้นเมื่อทำงานกับบุคคลจริง

Virtual Influencer จึงเหมาะกับงานที่ต้องการสร้างโลกหรือเรื่องราวของแบรนด์ รวมถึงแคมเปญที่ต้องการความแปลกใหม่ทางด้าน Creative

แต่ Virtual Influencer ไม่ได้เหมาะกับทุกเป้าหมาย

แม้ Virtual Influencer จะสร้างความสนใจได้ดี แต่ Engagement ไม่ได้เท่ากับ Conversion เสมอไป

เมื่อถึงขั้นตอนการตัดสินใจซื้อ โดยเฉพาะสินค้าที่ผู้บริโภคต้องการเห็นประสบการณ์จริง เช่น Beauty, Food, Healthcare หรือสินค้าที่ต้องอาศัยการทดลองใช้ ความคิดเห็นจากคนจริงยังมีบทบาทสำคัญ

นี่จึงเป็นจุดที่แบรนด์ควรแยกให้ออกว่าแคมเปญต้องการอะไร

ถ้าเป้าหมายคือการทำให้คนรู้จักแบรนด์ สร้างกระแส หรือเล่าเรื่องในรูปแบบใหม่ Virtual Influencer อาจเป็นตัวเลือกที่น่าสนใจ แต่ถ้าเป้าหมายคือการสร้างความน่าเชื่อถือจากประสบการณ์ใช้งานจริง การทำงานร่วมกับ Influencer ที่เป็นมนุษย์อาจตอบโจทย์มากกว่า

Virtual Influencer เหมาะกับแคมเปญแบบไหน?

ก่อนเลือกใช้ Virtual Influencer ลองเริ่มจากเป้าหมายของแคมเปญก่อน เช่น

Brand Awareness

เหมาะกับการสร้างการจดจำและทำให้แบรนด์มีภาพลักษณ์ที่แตกต่างจากคู่แข่ง โดยเฉพาะแบรนด์ที่ต้องการทดลองใช้ Creative หรือ Visual ใหม่ ๆ

Storytelling

Virtual Influencer สามารถมี Character และเรื่องราวต่อเนื่องได้ จึงเหมาะกับการทำ Content ที่ต้องการสร้างจักรวาลหรือ Narrative ของแบรนด์

Product Education

สามารถออกแบบสถานการณ์หรือ Visual เพื่ออธิบายสินค้าและบริการในรูปแบบที่ทำได้ยืดหยุ่นกว่าการถ่ายทำแบบปกติ

Social Media Campaign

สำหรับแบรนด์ที่ต้องการสร้าง Content จำนวนมากและรักษา Visual Direction ให้เป็นไปในทิศทางเดียวกัน Virtual Influencer ก็เป็นอีกทางเลือกที่น่าสนใจ

อย่างไรก็ตาม ไม่จำเป็นต้องเลือก Virtual Influencer หรือ Influencer มนุษย์เพียงอย่างเดียว แบรนด์สามารถใช้ทั้งสองรูปแบบร่วมกันได้ โดยแบ่งหน้าที่ให้ชัดเจนตามเป้าหมายของแต่ละช่วง Campaign

ก่อนใช้ Virtual Influencer แบรนด์ควรดูอะไรบ้าง?

สิ่งแรกคือ กลุ่มเป้าหมาย

ไม่ใช่ทุก Audience ที่จะรู้สึกเชื่อมโยงกับตัวละคร AI ในแบบเดียวกัน บางกลุ่มอาจมองว่าเป็นเรื่องใหม่และน่าสนใจ ขณะที่บางกลุ่มอาจยังรู้สึกว่าคอนเทนต์จาก AI ขาดความเป็นมนุษย์

สิ่งต่อมาคือ ความโปร่งใส

แบรนด์ควรสื่อสารให้ชัดเจนว่าตัวละครดังกล่าวเป็น Virtual หรือ AI-generated Character โดยเฉพาะเมื่อมีการนำเสนอสินค้าในลักษณะโฆษณาหรือ Endorsement เพราะความชัดเจนของความสัมพันธ์ระหว่างแบรนด์กับผู้ที่ทำการแนะนำสินค้าเป็นประเด็นสำคัญในแนวทางด้านการโฆษณาของหลายตลาด

Virtual Influencer อาจดูน่าสนใจในแง่ของ Technology แต่ถ้าบุคลิกของตัวละครไม่เข้ากับแบรนด์หรือกลุ่มลูกค้า ก็อาจทำให้ Campaign ดูเหมือนทำตามกระแสมากกว่าการสื่อสารอย่างมีเป้าหมาย

ข้อผิดพลาดที่แบรนด์ควรระวัง

สิ่งที่พบได้บ่อยคือการเลือกใช้ Virtual Influencer เพียงเพราะต้องการเกาะกระแส AI โดยไม่ได้เริ่มจาก Business Objective

ผลที่ตามมาอาจเป็นคอนเทนต์ที่ได้ยอด View หรือ Engagement แต่ไม่ได้ช่วยให้คนเข้าใจแบรนด์หรือทำให้เกิด Action ที่ต้องการ

อีกเรื่องที่ไม่ควรมองข้ามคือการทำให้ผู้บริโภคเข้าใจผิดว่าตัวละคร AI เป็นบุคคลจริง โดยเฉพาะเมื่อคอนเทนต์อยู่ในบริบทของการรีวิวหรือแนะนำสินค้า ความโปร่งใสจึงเป็นส่วนหนึ่งของการสร้างความน่าเชื่อถือ ไม่ใช่แค่เรื่องของการทำตามกฎเท่านั้น

สรุป

Virtual Influencer อาจยังไม่ใช่คำตอบสำหรับทุกแบรนด์ แต่เป็นเทรนด์ที่น่าจับตามอง เพราะ AI กำลังเข้ามาเปลี่ยนวิธีที่แบรนด์สร้าง Content และสื่อสารกับผู้บริโภคมากขึ้น

สิ่งสำคัญจึงไม่ใช่การเลือกใช้ Virtual Influencer เพียงเพราะเป็นเทคโนโลยีใหม่ แต่คือการดูว่า Character, Content และรูปแบบการสื่อสารนั้นเหมาะกับเป้าหมายของแบรนด์หรือไม่

สำหรับแบรนด์ที่กำลังวางแผน Influencer Marketing การเลือก Creator จึงควรเริ่มจากกลุ่มเป้าหมายและ Campaign Objective ก่อน แล้วค่อยเลือกว่าจะใช้ Influencer มนุษย์, Virtual Influencer หรือผสมผสานทั้งสองรูปแบบให้เหมาะกับแต่ละแคมเปญ